阮玲玉（吴倩莲 饰）自由丧父，和母亲过着相依为命的日子，母亲靠着在有钱人家做帮佣赚钱养家，哪知道在阮玲玉16岁那年，少爷张达民（张达民 饰）喜欢上了她，殊不知他对她的爱，只会给她带来灾难。阮玲玉和母亲因此被赶了出来，流落街头，张达民借此机会替母女两人在外面租了一间房子，就此过上了金屋藏娇的日子。贫困的生活令阮玲玉无法再继续念书，经人介绍，她决定去面试电影《挂名夫妻》的女主角一角，导演一下子就相中了阮玲玉，通过这部电影，阮玲玉一炮而红，成为了家喻户晓的当红巨星。与此同时，张达民和阮玲玉的感情，也因为张达民的嗜赌成性而渐渐走到了尽头。

故事从郑思明的养女郑家怡回到福建，回到桐州的老屋开始一波三折地展开。庄晓桐是郑思云的长子，他自信，具有开拓精神，他从两岸民间贸易往来方面开始创业，最后争取到郑家怡投资办厂，并适时集资造跨海大桥，有一次，在向台商购买针织机引发的一场官司中，他意外地发现原告竟是台湾舅父家的表哥陈梦良。陈梦良随母亲陈玉箫到继父郑思成家，他刻苦、敬业、自立、拼搏，在家怡表妹的说服下，克服了内地市场不规范的困难及夫人不理解的阻力，坚持走回乡投资办厂的路，当事业有成时，家怡和梦良提出要增资扩股，利用一方资源造福一方百姓。