何氏家族历经几代辉煌，终于日暮西山，河万记会长（申久 饰）不甘何氏宗家就此没落，决心拯救何家，他把希望寄托在了孙子身上，指望他们能秉承祖训，把何氏宗家发扬光大。不料希望越大失望也越大，那对孪生兄弟河书英（全卢民 饰）、河泰英（金成珉 饰）竟然双双因通奸罪被警局传唤，后来先后离婚，这对河会长是个不小的打击。河丹雅（尹晶喜 饰）是河会长的孙女，是历史系的博士，她崇尚传统文化，年纪轻轻就披上了婚纱，不料蜜月旅行新郎死于车祸，使她陷入了新婚丧夫的痛苦之中。河会长深知祖孙之间有代沟，孙子孙女不可能按照他设定的人生轨迹走下去，可家门的荣光该如何维系呢……

1979年10月，韩国总统朴正熙被韩国中央情报部部长金载圭枪杀的事件，触发了全斗焕的军事政变，而后发展为南韩最动荡的时期。MBC电视剧大作《第五共和国》就是有关当年朴总统被行刺，以及全斗焕发动军事政变而令第十届总统崔圭夏下台的经过。剧中还涉及民主党与军人政府的权力竞争 ，更讲述全斗焕成立第五共和国政府，至1988年汉城奥运会的开幕，至后来由直接选举选出的第13届总统卢泰愚鲜为人知的幕后一面。